新研究確認(rèn)一個(gè)快速射電暴來自中子星磁層

一個(gè)國際研究團(tuán)隊(duì)在新一期英國《自然》雜志上報(bào)告說，他們根據(jù)一個(gè)快速射電暴的“閃爍”現(xiàn)象，確認(rèn)它來源于一顆中子星周圍的磁層區(qū)域。

快速射電暴是神秘的“宇宙焰火”，在幾毫秒甚至幾微秒的時(shí)間里釋放巨大能量。人們已經(jīng)觀察到數(shù)以千計(jì)的快速射電暴現(xiàn)象，但對(duì)其了解還很少。

新發(fā)現(xiàn)是科學(xué)家首次確認(rèn)快速射電暴能在中子星附近的磁層產(chǎn)生。磁層指的是圍繞在致密天體周圍的強(qiáng)磁環(huán)境，其中的帶電粒子受該天體磁場控制。該研究由美國麻省理工學(xué)院、加拿大麥吉爾大學(xué)等多家機(jī)構(gòu)的研究人員合作進(jìn)行，分析對(duì)象是2022年發(fā)現(xiàn)的一個(gè)快速射電暴，編號(hào)為FRB 20221022A，它來自2億光年外的一個(gè)星系。

一般認(rèn)為，快速射電暴由極度致密的天體如中子星甚至黑洞的活動(dòng)引發(fā)。對(duì)于其具體來源，學(xué)術(shù)界主要有兩種觀點(diǎn)，一種認(rèn)為快速射電暴來自致密天體附近的磁層，另一種則認(rèn)為產(chǎn)生于離天體較遠(yuǎn)的沖擊波區(qū)域。

光線穿過擾動(dòng)的介質(zhì)時(shí)，散射作用使光源看起來忽明忽暗，不斷閃爍，比如地球大氣流動(dòng)使星星看起來在“眨眼”。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)FRB 20221022A的射電波存在明顯的閃爍現(xiàn)象，其所在星系的星際介質(zhì)和銀河系的星際介質(zhì)對(duì)此都有影響。這些介質(zhì)就像兩片天然透鏡，一塊靠近觀測(cè)目標(biāo)，一塊靠近觀察者，使研究人員得以詳細(xì)觀察這個(gè)快速射電暴的發(fā)源區(qū)域。結(jié)合其他數(shù)據(jù)，研究人員認(rèn)為這個(gè)快速射電暴產(chǎn)生于一顆中子星的磁層內(nèi)部或外緣。這顆中子星在快速旋轉(zhuǎn)，磁場極強(qiáng)，磁層活動(dòng)劇烈，能以射電波形式向外噴發(fā)能量。

研究人員說，這一借助閃爍現(xiàn)象的分析方法也可用于研究其他快速射電暴的來源。

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